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[其它] 【数码时代】桌上三侠,谁与争锋:Chord Electronics M Scaler、Hugo TT 2、TToby

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发表于 2019-4-26 14:09:57 | 显示全部楼层 |阅读模式

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本帖最后由 MaxDigital 于 2019-4-26 14:11 编辑

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「山不在高,有仙则灵;水不在深,有龙则灵。」音响是否也不在体积大小,只要核心技术做得好,就可以达到发烧的境界?我想,Chord Electronics绝对可为这个问题做出肯定的答复。Chord Electronics推出的数字器材在当家设计师Rob Watts的操刀之下,不采用市售的DAC芯片,而是将自己开发的算法写入FPGA芯片之中,将数字音频还原成模拟讯号,因此,过去推出的HugoTT、Hugo 2、Mojo就算各个体积小巧,听感却格外出众,再加上Chord Electronics受惠于芯片技术的进步,Chord Electronics数字器材的演算能力一代比一代优异。这次评论共有三位主角同时登场:HugoTT 2 DAC运算能力超越前代,是目前等级仅次于Dave的DAC;M Scaler升频器搭载Blu MKII CD转盘的升频技术,让原有的DAC如虎添翼;TToby A/B类后级以MOSFET晶体放大功率,4欧姆承阻下有100瓦的推力。这三台器材体积不大,同时评测,彷佛Chord Electronics想要藉此告诉大家:桌上三侠身形虽小,实力却不容小觑。

[url=]ScalerLambent - Smoothness Extract[/url]
让数字音频精准还原成模拟音乐的关键:tap length

首先介绍「桌上三侠」的第一侠:M Scaler升频器。M Scaler升频器是由他们自家旗舰CD转盘BLU MKII CD中升频电路独立而出的器材。在介绍M Scaler升频器的电路设计前,必须要先了解Chord Electronics设计数字器材的核心概念,就是「tap」。Chord Electronics的当家工程师 Rob Watts认为,DAC是否能将数字音频还原成原始的模拟音讯,取决于FIR的长度,若FIR长度越长,便可处理一次越多的数字格式取样点,如此一来,取样点与取样点之间的波形便可以更精准地还原。FIR的长度,Rob Watts向来称之为「tap」。为了让Chord Electronics的数字器材能有优异的tap处理能力,Rob Watts自行研发出Chord Electronics专利的FIR运算法,称为「Watts瞬时排列滤波器(Watts Transient Aligned filter,简称WTA filter)」,并将相关程序写于FPGA芯片之中。这样的设计,可见于Chord的Hugo、HugoTT、Dave等DAC器材中,而BLU MKII CD转盘中的升频电路也不例外。

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Robert Watts认为,数字器材的优劣,取决于FIR能够处理取样点的数量,也就是他所称的「tap」。

Chord Electronics这次新推出的M Scaler升频器,其电路设计完全承袭自BLU MKII CD转盘中的升频电路。M Scaler与Blu MKII CD转盘一样,搭载XilinxXC7A200T FPGA芯片,该芯片内部拥有740个DSP核心以及215,360个逻辑单元,记忆容量高达16MB,可以储存处理的TAP高达1,015,808个。然而,要让FPGA芯片处理这么长的tap,势必会增加耗电量,为了让芯片工作更有效率,Rob当初为Blu MKII设计了全新的「WTA M Scaler」DSP核心架构,该架构由66个「M」模块构成,每个模块包含8个48位DSP运算核心以及储存取样数据以及滤波系数的内存。现在,「WTAM Scaler」DSP核心架构也运用在M Scaler中,这也是这台升频器名称的由来。此外,在这个「WTAM Scaler」DSP核心架构之外,Rob又增加了4个「M Top」模块,用来增加滤波系数的字符深度,让MScaler可以输出56位的数字讯号。

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M Scaler中的DSP架构,由66个「M」模块构成,外加4个「M Top」模块,每个模块包含8个48位DSP运算核心以及储存取样数据以及滤波系数的内存。

M Scaler:承袭旗舰CD转盘的升频电路

上面对于M Scaler的电路介绍虽然有点复杂,但是看不懂没有关系,重要的是,您必须知道,M Scaler的出现,让升频的对象不再只限于红皮书CD,而是连高取样率的PCM与DSD音档也可以透过M Scaler升频,最高可以升频至705.6 kHz或是768kHz的PCM檔(44.1 kHz或是48 kHz的16倍)。M Scaler的输入端子除了2个光纤端子或是2个BNC端子可以用来连接CD播放器或是BD播放器外,还具备一个采用电气隔离设计的USBType B 端子,可以接收储存在计算机内的PCM与DSD音档,更可以连接iPhone或各式Android手机,让手机音质有提升的机会。

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在数字输出端子方面,M Scaler具备具备一个光纤端子、一个S/PDIF端子,以及一组具有电气隔离处理的双BNC端子,可以对应同厂的DAVE、Qutest、以及新版的HugoTT 2上的双BNC端子,也可以和它厂的DAC搭配使用。至于为何要采取双BNC端子?原来,一个BNC端子最高只能传输384kHz的取样率,若升频后取样率在384kHz以下,靠一个BNC端子连接就可以,若是升频后取样率在384kHz之上,那么两个BNC端子都得派上用场。

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Chord Electronics考虑到有些用家会利用M Scaler加上DAC收听计算机影片,还特别增设了「Video Mode」功能,这是因为音频透过M Scaler升频需要运算时间,若影片音讯通过M Scaler处理,会造成声音延迟、没办法跟影像同步的状况,而「Video Mode」的设置正好可以解决这样的问题。当Video filter开启时,升频的tap-length会适度地减少,减缓声音延迟的现象,让声音听起来与影片大致同步。若将Video filter开至自动模式,M Scaler将会针对48kHz的PCM格式自动开启VideoFilter功能。

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Hugo TT 2:tap长度仅次于旗舰DAC Dave
Hugo TT 2的外观大致承袭第一代的设计,不过控制音量的滚珠旋钮原来的左边改至中间位置,而且变得更大颗,至于中央可以窥见电路设计的玻璃窗口,也比前一代增大。由于HugoTT 2的音量旋钮灯光会随着音量变色,而玻璃窗口底下也有LED灯,其颜色会跟着数字音频的取样率而改变,因此大颗的音量旋钮设计以及加大的玻璃窗口会让灯光颜色更明显,若是将HugoTT放在暗处,更可带来缤纷炫目的视觉效果。

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新一代的Hugo TT 2,tap长度来到98,304,是Hugo TT的五倍,Hugo 2的两倍,换句话说Hugo TT 2的tap长度目前仅次于Chord旗下的旗舰级DAC Dave。Hugo TT 2能在tap长度上打破第一代Hugo TT与Hugo 2的纪录,这都要归功于HugoTT 2内所搭载的Xilinx Artix7 FPGA芯片运算效率比以往更佳,内部有26个208MHz运算核心,可以一次处理那么多个tap。

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Chord Electronics的DAC之中向来不使用芯片大厂制造的现成芯片,而是采用Rob Watts以离散式组件组成的「Pulse ArrayDAC」电路。Hugo TT 2中的「Pulse Array DAC」电路用上了10个组件,可以还原取样率高达768kHz的PCM檔以及DSD512格式。原厂去年在台举办产品发表会时便声称,这样设计的DAC电路,搭配离散式输出级模拟电路以及二阶噪讯整型电路,让HugoTT 2的失真到达0.00008%的水平。

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新一代的Hugo TT 2则是舍弃了充电式锂电池,改以交换式电源供电,电路上搭载有6枚电容,可为电路提供迅速且充足的电力。Hugo TT 2除了具备XLR平衡式立体声模拟输端子以及RCA非平衡式立体声模拟输出端子,透过选单,可以设定为line-out输出模式或是前级输出模式。在箱体前方,还具备2个6.3mm以及1个3.5 mm耳扩输出端子,可以依据耳机的阻抗特性设定高、低两段增益输出。在HugoTT 2的发表会中,Chord Electronics原厂就有向我们说,Hugo TT 2模拟输出的电流峰值可5A(9.3V RMS),而且高增益下耳扩输出底噪只有4μV,而低增益下底噪只有1.7 μV (1 μV = 10的负6次方伏特)。或许原厂对于Hugo TT 2的模拟输出力道,深具信心,因此Hugo TT 2依旧没搭载平衡式输出的耳扩端子。
TToby:专门为Hugo TT设计的后级
这次评论的主角除了M Sclaer与HugoTT 2之外,代理商还特别送来TToby后级做为搭配。TToby当初就是为了与Hugo TT组成完整的音响系统而设计的后级,因此大小与M Scaler与Hugo TT 2相仿,可置于桌上,甚至还可以三台相迭,不会占去过多的空间。TToby采用双单声道的平衡式电路设计,左右声道皆搭载高效率的高频交换式电源供应,而放大电路采A/B类设计、由Chord Electronics研发而出的「Chord MOSFET Construction」扩大电路设计,在4欧姆承阻下输出功率可达100瓦。TToby箱体内设计装有四叶变速散热风扇的密闭空间协助散热,让TToby无需散热鳍片便可让机箱内部维持在理想的温度,由于这个密闭空间与风扇采取特殊的静音设计,因此运作时不会干扰到音乐播放。

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除此之外,为了让TToby维持在理想的工作温度,机箱内部采用高压设计以及四叶变速散热风扇,可避免噪音影响音乐,更可让机箱维持简单利落的方正外观,无需借助张牙舞爪的散热鳍片让TToby散热。

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升频倍数越高,透视感越强

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我首先将这三台器材与Wilson Audio Tunetot作为搭配,播放播放L’Arpeggiata乐团专辑《Via Crusis》中由巴洛克时期波西米亚地区作曲家Biber所作的〈L’Annonciation〉小提琴独奏曲。一如过往聆听HugoTT、Hugo2那般,HugoTT 2、M Scaler与TToby三台搭配,能够清楚重现出小提琴拉奏时丰富的声音纹理,还有鲁特琴琴弦受到拨动时,那种兼具弹性与圆润质感的迷人音粒,然而,这些细节都与空气相互交融,搭配HugoTT 2本身圆润柔软、带有温度的音色,营造出细节情报丰富,又不会让人觉得疲累的听感。

在这套系统中,由于M Scaler是专门只有数字升频功能的器材,过去我从未尝试过类似的器材,让我不禁好奇M Scaler究竟有其功效,还是纯粹只是营销噱头。然而,随着升频倍数慢慢往上升,我感受到声音有着不可思义的明显变化:音场深度逐渐拉开,让音场变得更深邃,小提琴、鲁特琴的乐音则往前浮现,而小提琴的擦弦声与鲁特琴弹拨时产生的细节声响,则往后方推缩,让音乐信息更为突显,而非音乐信息则保留在背景之中,让听感更为自然。此外,原本小提琴与鲁特琴的音乐形象已经算很清晰,可是随着升频倍数增加,声线更为凝聚,轮廓更为清晰。再回头听未升频的声音,反而有种模糊的感觉。基于M Scaler的升频功能对音质有如此显著地正面影响,因此接下来的试听我都将M Scaler开至16倍。
温暖音色下的细腻细节

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接下来播放宋冬野在《安和桥北》(摩登天空M072)中演唱的〈连衣裙〉。开场的吉他弹奏声透过这套系统重现,可以感受到如同刀削面般厚实的嚼劲与弹力,而宋冬野的歌声低沉浑厚,立刻就能想象出其硕大的体态。这样的搭配虽然好听,但是我对tunetot的特性并不算是太熟悉,因此我将音箱换成DynaudioContour 60搭配。这一换,无论是宋冬野的歌声或是吉他弹奏声,都依旧有着厚实、深沉的形体,还有舒适的弹力,至于结尾轰隆作响的雷声,还有滂沱大雨的声响,在这三件式器材与Dynaudio Contour 60的搭配下,都有着声势慑人的表现,可见小小的TToby后级,面对庞大高耸的Dynaudio Contour 60,依旧拥有充足的推力,表现不俗。

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透过这套系统聆听陈绮贞演唱在陈绮贞在《太阳巡回演唱会immortal tour》(爱贝克斯TEM02002PS)中演唱的〈每天都是一种练习〉,更能让人感受到Chord器材丰富的情报呈现能力。除了每个音节开头的唇齿细节都有着细腻、生动的表现外,就连陈绮贞唱歌时,与麦克风些微的距离变化,还有共鸣点游移的位置,都有着生动诠释。此外,纤细的吉他拨弦声,透过这套系统呈现,有着浮凸的纹理,线条刻画有着扣人心弦的效果,彷佛各种声音都呼之欲出。

速度灵敏,推立充足

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最后,播放大植英次指挥明尼苏达交响乐团演奏伯恩斯坦的《憨第德序曲》,从这套系统聆听,我可以明显感受到广大的扇形音场在音箱后方,而Chord这三件器材推动COntour 60下,不但动态变化凌厉,而且每个声音的出手力道都兼具速度与强度,钹声尾韵收敛的特别快速,展现出TToby反应迅速的特性。

其实在聆听M Scaler、Hugo TT 2与TToby之前,我曾经把Hugo TT 2单独拿出来当做讯源,搭配公司的参考级扩大机Linear Acoustic LAV 60 II推动各式音箱,我明显感受到体态适中的形体、温暖又保持高度透明感的音色、清晰精准的音场定位,还有清晰自然的丰富细节,那些都是我过去聆听Hugo2、Mojo时所感受到的优异听感。至于TToby虽然小小一台,音色温暖,而且推力与反应力都有优异的水平,就算面对Dynaudio Contour 60这样威风凛凛的音箱,依旧可以推出怦然心动的厚实声响以及起伏迅速的动态变化。
至于M Scaler呢?Hugo TT 2的tap length已经打破过去的水平,而且仅次于Dave之下,还有必要利用M Scaler升频?答案是肯定的!因为不论在双声道系统或是耳机中聆听,只要动用MScaler的升频功能,都可以明显感受到声音形体变得更凝聚,聚焦变得更清晰,背景变得更干净,透视感变得更为逼真,彷佛所有杂质、失真都一扫而空,只剩下纯净的音乐,关掉M Scaler之后,就好像戴上没有洗干净的眼镜看东西,虽然还能看得清楚每个物体的颜色,形状与远近,但是就是不够通透,不够舒服。总而言之,M Scaler对于声音的改进十分明显,而且不会造成细节过于犀利等等不自然的听感,其影响甚至比HugoTT 2中的数字滤波器还要显著。更直接地说,听过了经过M Scaler加持过的声音,就很难再回去了!
何必舍小求大?
Chord M Scaler升频器、Hugo TT 2 DAC/数位前级/耳扩与TToby后级,每个器材仅有不到25公分见方的大小,厚度也只有在5公分上下,却蕴含了Chord Electronics在数累转换上长年累积的技术精髓,让数字音频带来如现场演奏一般的深刻感动。谁说音响器材一定要越大、越有份量才越好?Chord的这三台器材,颠覆了传统认知,指引出音响未来的发展方向。

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器材规格
M Scaler
型式:升频器
输入端子:2xBNC、2xoptical,1x电气隔离USB Type-B,可与 DSD、PCM格式兼容 (最高支持到DSD 256),DSD皆升频成PCM格式
输出端子:1xoptical、1xS/PDIF,1组电气隔离双BNC (可传输自96kHz升频的768kHz PCM檔)
FPGA芯片:XilinxXC7A200T
Filter tap length:1,015,808WTA taps
尺寸:235x 40.5 x 236mm (WxHxD)
重量:2.55kg


Chord Hugo TT2
型式:USBDAC/数位前级/耳扩
材质:铝合金车制机壳,不锈钢珠轴承按钮,镜面黑色压克力面板窗口,玻璃透镜,点阵式显示屏幕 。外壳有银色与雾面黑两种款式。
Tap长度滤波器:98,304-tap16FS WTA 1 – 10组件设计
输入端子:1xUSB Type-B,2x 同轴BNC,2x光纤,蓝牙
输出端子: 立体声XLR平衡输出,立体声 RCA非平衡输出, 2x 6.5mm Headphonejack & 1x 3.5mm Headphone jack
数字输出端子:2x DX BNC (expansion outputs)
重量:2.53kg
PCM支援取样率:44.1kHz, 48kHz, 88.2kHz, 96kHz, 176.4kHz, 192kHz, 358.8kHz, 384kHz, 705.6 and768kHz
DSD支援取样率:DoP DSD 64 to DSD 512 – native via Windows
音量控制:数位式
电平输出模式:在选单内启动
驱动软件支持:MacOS X与Linux无须驱动软件, driver required forWindows OS
动态范围:127dB‘A’ weighted
噪讯:4μV ‘A’ weighted(高增益),1.7 μV ‘A’ weighted(低增益),调变底噪不可测得
失真:0.00008% @ 2.5 V 300Ω; 0.00016% @ 6 W 8Ω
输出功率(非平衡)@1% THD) 288 mW RMS 300Ω; 7.3 W RMS 8Ω
输出功率(平衡)@1% THD) 1.15 W RMS 300Ω; 18W RMS 8Ω
输出阻抗:0.042Ω
立体声分离度: 9V RMS 300Ω -138dB
尺寸:235mm x 223mm x 46mm

Chord TTboy
型式:双声道后级
输入端子:1xXLR立体声镀金输入端子
1x RCA立体声镀金输入端子
输出端子:1x 镀金音箱输出端子
输出功率:100瓦 RMS per channel @4欧姆
频率范围:5Hz– 100kHz +/- 0.5dB
讯噪比:Betterthan -103dB
分离度:Betterthan 95dB
输入阻抗:100kΩUnbalanced/Balanced
Input Capacitance:<32pf
Output Inductance:2.6μH
Slew Rate:70vper μS 1kHz, 20v Square Wave
Gain:30dB
尺寸:235mm(w) x 225mm (d) x 55mm (h)
Weight:3.75kG

作者:[color=rgba(0, 0, 0, 0.3)]董鸿钧
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