[重要] 有关有源前级及无源前级

Carslan

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有关有源前级及无源前级


  
  
   对发烧友来说，选择一台合适的前级放大器，是头等的大事，正因如此，对前级的认识，内里就大有学问了。对每一个有一定资历的玩家，前级带来的烦恼，也像是寒天饮雪水，只有他自己才知道。

   一向以来，书本教我们一台前级放大器是不可或缺的，因为那时候的讯号源电平很低，不足以推动后级放大器。今天除了极少数的一群，我们已可以忘记黑胶（LP）唱片了，所以谈到前级，现在一般是指只有一级十倍放大级的放大器了。有放大级在内的，我们叫它做有源前级，概括来说，它的组成部份是一个多路讯号选择开关、音量控制器、音调控制器（今天的Hi-End 强调原汁原味，故这部分也大多数欠奉了）、录音旁路设备，以及一个十倍放大器。

   可是今天，数码讯源大行其道，有很多CD 机和解码器都有数以伏（Volt）计的输出电平，足以把一台有一般灵敏度的后级推至削波，於是有人质疑今天是滞还需要十倍放大级，换言之，有源前级是否还有存在价值。代之而出现的，是没有放大作用的前级，亦即无源前级。它只保留了讯号选择和音量控制的功能。目前市面只有为数不多的几款无源前级，都属於极品的级数，身价当然不菲，由於它们的卖价，使它们的口碑产生了一些附加价值的作用，这样的发烧圈子里就常常出现有源、无源孰优的争论。

   在未深入研究这争论前，首先要弄清楚一般发烧友常常误解的一个概念，就是动态范围（Dynamic Range ），简单来说，这是指讯号最强和最弱之间的量的对比。一般放大器是把讯号放大了，是同时把了强和最弱的讯号作同一倍数的放大，换言之，理论上经放大后讯号的动态范围是不会提高的，最多只能保持不变。当然有一些专业，特别是录音室用的器材，如音量扩展器（Volume Expander ），才会人工地提升讯号的动态范围。另一个指标是讯噪比（Signal to Noise Ratio ），当一个讯号经过放大器时，讯号本身和它附带的噪声都同时放大，换言之，放大器是不会把讯号本身附带的噪声去除或抑制的。相反，经放大的讯号却会添加上放大器本身的噪声。第三样是失真，同理，原讯号如果本身已含一定的失真，经过放大后，这失真是不会突然失踪的，相反，经放大的讯号是会添加上放大器本身的失真的。

   稍稍弄通上述几点，我们不难作出这样的推断，一个讯号经过一台有源前级放大后，动态范围并不会提高，相反，很可能会劣化，也就是会压缩了；另外，讯号经放大后，读噪比和失真都不会优於原讯号；於是“无源”派便大声疾呼说，有源前级只会污染原讯号，不是向高传真的目标走，而恰恰是远离了一步。

   他们这样的指控，基本是事实，但我们不能以偏盍全，我们还得以心理声学的角度去了解问题。首先，动态范围劣化了，或压缩了，有时候并不是坏事。只不过从一开始，发烧友心目中早有了动态范围越大越好这个错误观念。压缩其实是录音专业的一种常用手段。因为人耳是会对平均响度作出调节，而不是对峰值响度作出调节的，如果讯号不稍加压缩，住往出现正常响度的讯号片断变得太弱，但如果要把这些正常响度的讯号提升，动态范围就得稍为退让一下，也就是压缩了。又以一些胆机为例，在大讯号时，往往会出现“软性”削波现象，这时讯号是压缩了，只不过人耳反而觉得这种“软性”削波来得讨好，喜欢它的像上了毒瘾，趋之若鹜了。有时正因为这种“软性”削波对讯号的压缩，频谱上限迅速下降，听起来，一些瞬间动态反而会被脑袋理解为更富活力，於是也有人提出“活生感”（Liveliness）这形容词。

   现实家居的听音环境可提供的动态范围其实很有限，根本比不上一只中上录音的CD 。就算加上心理声学的说法，人耳能在一定的噪音中“听”出音乐讯号，但随著人耳对频率上升而灵敏度大降的特性，在一般家居中人耳的动态范围在1KHz 很难达到90dB ，而在10 KHz 时很难达到70dB ；在实际听声时，可能只分别达到80 dB 和60 dB 宋体;。声音压缩可以氢弱讯号提升到背景噪声上，特别是对低频而言，这却往往令发烧友误会过会有更好的现场感。无可否认，有源前级是会或多或少地对原讯号加上渲染，也有人说是加上了它自己的音色。但笔者认为这决不是孰优劣的问题，是个人喜恶的问题，反正只要你喜欢，管它别人怎样说。

   另外，阻抗匹配（Inpedance ）和驱动能力（Drive Capability ）也是很重要的因素。在阻抗匹配上，有源前级明显优胜，因为它可以有高的输入阻搞和很低的输出阻搞，这样对其它客观条件因素如接线的感抗容抗的免疫力大大提高。而无源前极的输入阻抗不能高，输出阻抗也不会低，更甚的是很多时两者会随音量电位器的位置而改变。而驱动能力更是有源前级的专长，因为有放大级，输出阻抗和驱动电流都能保持恒定，故对后级的驾驭就更得心应手了。

   在匹配上，无疑无源前级需要更多柬择，但只要配合得好，无源前级确可以在传真度方面赢回一仗。举例说，Krell 的KSA-150 的输入灵敏度是1.8V ，那么按计算法2.18V 就可以把它推至削波。如果在选择CD机或DAC时能找到输出达2.5VRMS的，而输出电流较大的，那么配合无源前级就应该不会出甚么大问题。

   也要一提，在Hi-End 界中，零件质素的重要已被认同了；目前无源前级的用料都是极品级的，但由於零件少，相对来说对连接的线材就非常敏感，因为从微观来讲，线材的感抗、容抗和阻抗，都会和无源前级的个别零件构成不同的滤波线路，所以也有人称用无源前级必需配靓线，这里面不无道理。

   好了，最后我想发绕只求靓声和自己合听，笔者只是希望能从技术层面给大家提供一些想法，其实只要配搭得宜，有源、无源都各有胜长，有益的讨论，可以；而无谓的争拗看来大可不必吧。